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Lugareños estudian y practican zazen en Busshinji.
El templo budista que sirve de sede a la comunidad budista Zen Soto de Sudamérica fue fundado en 1955 por Takashina Rosen Zenji. A sus 80 años, pasó tres meses en Brasil realizando actividades de difusión. El 30 de noviembre de 1955, sólo unos días antes de su regreso a Japón el 2 de diciembre, designó dicho templo como filial de los dos templos principales, Eiheiji y Sojiji, en su calidad de sacerdote principal de la Soto-shu.
Actualmente, hay seis templos Soto-shu en Brasil y uno en Perú. Con aproximadamente 1.2 millones de personas de ascendencia japonesa residiendo en Brasil, seis templos no es un número elevado. Sin embargo, los templos existentes sirven como lugar de refugio, proporcionan una atmósfera amistosa y sus visitantes sienten una cálida bienvenida. La ubicación y actividades de dichos templos son muy variadas. Un templo actúa como centro de interacción para los residentes de la localidad, acogiendo a gran número de personas en ocasión de ciertas celebraciones; otro muestra un flujo de gente sin límite, ya que aprovecha su localización estratégica para ofrecer diversas enseñanzas, talleres y bazares; otro está dotado de un cementerio contiguo rodeado de un ambiente natural tranquilo; y otro ofrece una sala de meditación Zen para empresas y colegios, donde sus visitantes pueden practicar e instruirse.
Las enseñanzas de nuestros dos fundadores tienen una amplia difusión, incluso en Sudamérica, al otro lado del planeta. Como parte de las actividades de la comunidad de Sudamérica, se invita anualmente a maestros especiales de baikaryu y a maestros de difusión especiales, realizándose visitas a los templos y sus comunidades. En años recientes, la meditación Zen, tal como fue enseñada por Dogen Zenji, se ha propagado por el mundo, y Sudamérica no es una excepción. Existen más de cien grupos de meditación Zen, de mayor o menor envergadura, a lo largo y ancho del continente. Un importante papel jugado por la comunidad de Sudamérica es el de mantenerse en contacto cercano con estos grupos, ayudándoles a crear una atmósfera propicia para la realización de la auténtica meditación Zen.
Sacerdotes y devotos seglares en Busshinji se reunen para el Año Nuevo, preparando arreglos decorativos en tortas de pasta de arroz.
Han transcurrido casi cien años desde que los primeros inmigrantes japoneses llegaron a Brasil. Sus descendientes actuales pertenece a la cuarta y quinta generación. Al observar las ceremonias conmemorativas celebradas en los templos, se comprueba que no sólo asisten personas de ascendencia japonesa, sino también occidentales. También es común que ellos no asistan sólo como amigos, sino como miembros de la familia. No obstante, la población de Brasil no sólo se ve atraída por ceremonias conmemorativas, funerales, bodas y oraciones, también buscan algo más sincero, que es exactamente lo que enseña el budismo. Para tales personas que no conocen la cultura japonesa, su sistema centrado en la comunidad seglar les resulta un tanto extraño. Desde luego, las ceremonias conmemorativas constituyen un aspecto importante del budismo. En este sentido, la comprensión de la cultura japonesa pasa por reconocer la importancia de nuestros antepasados. Como ya se mencionó anteriormente, los brasileños tienen interés en la meditación Zen y son muchos los que se acercan a meditar al templo. Aunque se las considere como cosas separadas, la meditación Zen y las ceremonias conmemorativas forman parte de las enseñanzas Zen Soto. Tanto la meditación Zen como las ceremonias conmemorativas, es decir, tanto brasileños de ascendencia occidental como brasileños de ascendencia japonesa, aunque diferentes a primera vista, necesitan integrarse en actividades budistas sudamericanas que no hagan tal distinción.
A causa de los rápidos avances científicos, en la actualidad nos hallamos en la era de la información. El mundo se está haciendo pequeño, como evidencia el hecho de que uno ahora puede viajar desde Japón a Brasil, situado al otro lado del globo, en 24 horas. Asimismo, las enseñanzas de nuestros dos fundadores también se están difundiendo por el mundo. En esta era de agitación, consideramos que el deber de la comunidad Zen Soto de Sudamérica es concebir actividades educativas de interés para personas de cualquier procedencia.
Sudamérica es lugar más lejano del globo desde Japón, y no muchos tendrán la oportunidad de visitarlo. Sin embargo, es un lugar lleno de encanto. Si alguna vez tiene la ocasión de visitar Sudamérica, ya sea por asunto de negocios o vacaciones, estaremos encantados de recibir su visita y conocerle. Desde aquí les agradecemos de antemano su permanente apoyo.
Comunidad budista Zen Soto de Sudamérica (Busshinji)
Personas de muchas partes del continente se reúnen en Busshinji para participar en el "Sesshin en Sudamérica".
